В XIX веке люди стояли в очередях, чтобы увидеть русалку. Не рисунок, не гравюру, не миф из книжки — а “настоящие кости”, высушенное тело с руками, рёбрами и рыбьим хвостом. Газеты писали о сенсации. Учёные спорили. Публика ахала и платила деньги. В эпоху, когда наука только начинала систематизировать мир, граница между открытием и мистификацией была опасно тонкой. Эти экспонаты выставлялись в музеях, цирках, анатомических кабинетах и на ярмарках. Их называли доказательством древних легенд — от античных сирен до северных русалок...