Иван Крамской, Илья Репин и Константин Маковский в 1870-е годы написали каждый своих «Русалок». Объединяет картины не только сюжет и название, но и то, что по поводу «Русалок» всем этим художникам пришлось выслушать много нелестных слов в свой адрес. Народнические настроения передвижников, с которыми все трое были связаны, требовали иных сюжетов. Иван Крамской Русалки Крамского - бледные утопленницы, словно в саванах, вышедшие на берег лунной ночью. Художник признавался, что сюжет картины навеян повестью Гоголя «Майская ночь, или Утопленница» из цикла «Вечера на хуторе близ Диканьки»...