Пышки — такой же гастрономический символ Петербурга, как корюшка или шаверма. Я часто вижу, как в местных пышечных выгуливают туристов и говорят им: «Нельзя приехать в Петербург и не поесть пышек!» Вокруг слова «пышки» много споров. Иногда слышу мнение, что его придумали только для того, чтобы отличаться от Москвы: в столице такую же выпечку называют пончиками. По другой версии, пышками называют жаренные в масле колечки из теста, а пончиками — шарики. В Петербурге есть заведения, где продают колечки с глазурью сверху — то, что по-английски называют donuts...

В моем детстве пышки, маслянистые, горячие, пухлые, с дырочкой посередине, щедро присыпанные сахарной пудрой, были объектом вожделения всех без исключения детей Ленинграда. Знаменитая пышечная на Желябова, 25 (ныне Большая Конюшенная) стала одной из достопримечательностей города наряду с Медным всадником и Русским музеем: здесь готовят пышки так же, как делали это последние 50 лет, и даже вкус кофе из большого жестяного бака точно такой же, каким был несколько десятилетий назад. Врать не буду, мои...