Стук в ворота раздался на рассвете, когда туман ещё висел над рекой, а петух у соседки только пробовал голос. Терентий не спал — он давно уже не спал по ночам, слушал, как скрипят половицы, как гудит печь, как где-то в сенях возится мышь. Стук повторился, настойчивее, с металлическим отзвуком. Терентий поднялся, сунул ноги в валенки, накинул телогрейку прямо на исподнюю рубаху. Знал: это не к добру. Добрые гости в такую рань не ходят. Он отодвинул щеколду, потянул на себя тяжёлую створку. На пороге стоял председатель сельсовета, Геннадий Петрович, в сером плаще, с папкой под мышкой...