Кокити Микимото родился в 1858 году в японском городке Тобо в небогатой семье. Он вырос на побережье и с детских лет был очарован тайнами происхождения жемчуга. Именно в тех краях находили устриц-жемчужниц, скрывающих в своем чреве жемчужины невероятной красоты. В юности будущему «отцу жемчуга» пришлось бросить учебу, чтобы помогать отцу – тот продавал лапшу в харчевне. В 23 года Кокити Микимото женился на девушке по имени Умэ из знатной и состоятельной семьи. На протяжении всей своей недолгой жизни...

Кокичи Микимото прошёл путь от торговца лапшой до известного предпринимателя и создателя культивированного жемчуга.  Его японская семья кормила людей домашней лапшой в маленькой харчевне. Но бросивший школу 13-летний папин помощник уже тогда понимал, что выращивать устриц можно не только для лапши, но и для жемчужных украшений.  Он с детства любил смотреть на дайверов, которые ныряли в морские глубины за жемчужинами. Но даже тогда юный Микимото не подозревал, что его страсть к перламутру скоро не только перерастёт в настоящую одержимость, но и прославит его на весь мир...