4 октября 1957 г. в СССР случилось эпохальное событие — запуском первого в мире искусственного спутника Земли началась космическая эра человечества. Уже через полгода был объявлен Всесоюзный открытый конкурс на лучший проект обелиска, в композиции которого «должна быть отражена выдающаяся победа советской науки и техники, являющаяся осуществлением дерзновенной мечты человечества». Предполагалось установить его перед зданием МГУ на Ленинских (теперь — Воробьёвых) горах. Лучшей из примерно тысячи...

С 1989 года к организации и проведению Гагаринских чтений активно подключается коллектив Объединенного мемориального музея Ю.А. Гагарина, который одновременно начинает работу по созданию Музея Первого полета человека в космос. Наш Музей завязывает контакты с очевидцами событий, принимавшими участие в подготовке и осуществлении первого пилотируемого космического полёта, и приглашает их к участию в Гагаринских чтениях. Появилась необходимость общения и, главное, документирования воспоминаний очевидцев...