Колыбель с её сыном отнесли в императорские покои: Анна Иоанновна решила сама позаботиться о мальчике. Мнение об этом матери Карла Эрнста не спрашивали. В конце концов, при Дворе у каждого была своя роль. И у герцогини Бирон тоже: живая ширма. Так её называли «за глаза», и таковой она была всю свою придворную жизнь. Дочь царя Ивана V не мечтала о браке с курляндским герцогом. Но у Петра I уже сложился план на её будущее – следовало выдать Анну, и как можно скорее. А в Петербурге, тем временем, сложили...

Младший сын всесильного фаворита прожил бурную жизнь: в молодости о нём говорили как о сыне императрицы, в старости — как о пьянице и повесе. Карл Эрнст родился в 1728 году в семье Эрнста Иоганна и Бенигны Готлибы Биронов. У родителей уже было двое детей — старший сын Пётр и дочь Гедвига Елизавета. В Петербурге после смерти Екатерины I правил малолетний Пётр II — и Курляндия была глухим местом, где доживала свои годы Анна Ивановна. Отец мальчика был фаворитом герцогини, но семья Бирона не была на...