Кроме качественных изменений (винт вместо привода на колеса, один рельс вместо двух, шар вместо колеса), железные дороги пытались улуч­шить, повысив их провозную способность. Для этого практически все инженеры так или иначе хотели увеличить скорость передвижения поездов. Однако история знает проекты, которые предпо­лагали сделать железные дороги в первую очередь шире, а подвижной состав — на порядок больше. Первые железные дороги не имели стандартной колеи. Самый популярный мировой стандарт колеи 1435 мм появился в конце XVIII в...

У локомотивов удивительная история. Они были одним из первых способов массовой перевозки грузов из одного места в другое, и хотя на первых железных дорогах для передвижения повозок по рельсам использовались лошади, в 1802 году появились паровозы, которые со временем совершенствовались. Давно прошли те времена, когда машинистам приходилось забрасывать уголь в топку, чтобы получить пар, необходимый для работы этих машин. Самым старым сохранившимся локомотивом является Puffing Billy — паровоз 1813 года...