Форт-Росс, расположенный на побережье северной Калифорнии, в 90 км севернее Сан-Франциско, представляет собой уникальный памятник российской колониальной истории в США. Это деревянное укрепление и поселок были возведены в начале XIX века русскими исследователями, первоначально занимавшимися колонизацией Аляски. Из-за тяжелых погодных условий и климата на Аляске, малопригодных для ведения сельского хозяйства, возникла необходимость в поиске новых территорий для обеспечения пищей форпостов вдоль тихоокеанского побережья. Александр Баранов, управлявший русскими поселениями в Америке почти тридцать лет, с 1790 по 1818 год, решил обустроить колонию на более южных землях...

Российско-мексиканская граница действительно существовала, хоть и недолго. В 1912 году на территории Калифорнии возвели знаменитый Форт-Росс. До прихода русских там хозяйничали индейцы. В лучших традициях европейских колонизаторов эти земли выкупили за три пары штанов, три одеяла, два топора, три мотыги и несколько бус. Но зачем нам понадобился крошечный форт на берегу Тихого океана? Для колонизации Аляски! Российским купцам, которые добывали там пушнину, банально не хватало еды. А Форт-Росс стал первым российским ранчо. Оттуда овощи, мясо и молоко поставляли в Северную Америку. На ферме трудились всё те же алеуты, крещеные индейцы, и даже якуты...