В 1765 году императрица Екатерина II заказала за 7000 рублей из Германии укомплектованный Микроскопический кабинет. Для того времени сумма была немалая, столько стоило примерно 560 тонн пшеничной муки. Сегодня, если сравнивать с оптовой стоимостью муки, покупка обошлась бы в 10,5 миллиона рублей. Но покупка оправдала себя — так в России в единственном экземпляре оказалось наиболее полно представленное наследие выдающегося немецкого учёного Иоганна Либеркюна. Отец готовил Иоганна Либеркюна к карьере священнослужителя, но тот упорно хотел заниматься наукой...