В инвентарной карточке Британского музея против бронзовой головы обы стоит дата поступления: сентябрь 1897 года. В графе «способ приобретения» написано аккуратно: «передано Адмиралтейством». Шесть месяцев назад эта голова стояла в алтаре дворца в Бенин-Сити, и в её основании ещё держался след жертвенной крови. Вы сейчас подумали: ну, колониальная история, мы её слышали. Я тоже так думал. Пока не открыл рапорт лейтенанта Бэкона. Февраль 1897-го, дельта Нигера, сезон харматана. На рейде у Уорри стоят шлюпки, груженные ящиками из дворцовых покоев...