Руины Невского проспекта разбудил детский крик. Из-за обезглавленного коня на мост выскочили перепуганные мальчишки. Первый пронёсся мимо Киры, словно ворон каркая: «Пожар! Пожар!», второго она поймала за руку. – Где? – Пустите! – заверещал мальчик, – пожар! – Где? – повторила она. – Скоро будет везде! В голубых глазах перепачканного в саже ребёнка плескался страх. – Вы видели буквоедов? – прямо спросила Кира. Мальчик замер и тихо, словно боясь, что его подслушают, ответил: – Нет! Хуже! Мы видели книгу! У Киры по спине пробежал холодок...