Современный российский Алтай поделён между двумя регионами. Первый — Алтайский край, который, в первую очередь, про степь и руду. Второй — Республика Алтай, которая больше про горы и этнографию и которую нередко называют Горным Алтаем. Интересно, что для жителей Алтайского края привычнее укороченное название — Горный, а вот алтайцы называют Горным свою столицу — Горно-Алтайск. Короче, фраза «Поеду-ка я в Горный» в каждом из этих регионов имеет разное значение. Горный Алтай — один из беднейших регионов...

Каков человек, можно понять, посмотрев, как он живет. Так и с народами – национальный характер отражается в традиционном устройстве жилища. Для жителей Горного Алтая аил – не только жилье. Это модель мироздания, сакральное пространство, где издревле совершались священные обряды и где в каждой детали есть свой особый смысл. Когда-то кочевники делали юрты-аилы из жердей, покрывая их шкурами или корой. Более фундаментальное сооружение – многогранный деревянный сруб. Такие аилы сейчас часто используют как летние домики или кухни...