Портрет Модеста Петровича Мусоргского – один из многочисленных потретов известных современников Ильи Ефимовича. Среди них также портреты Льва Толстого, Ивана Тургенева, Павла Третьякова, Николая Ге, Василия Поленова и многих других.  «Невероятно, как этот превосходно воспитанный гвардейский офицер, с прекрасными светскими манерами, остроумный собеседник в дамском обществе, неисчерпаемый каламбурист вскоре оказывался в каких-то дешевых трактирах, теряя там свой жизненный облик, уподобляясь завсегдатаям...

Портрет – это один из самых интересных жанров изобразительного искусства. Ведь хороший портретист не только мастерски передаёт внешнее сходство изображаемого человека, но ещё умеет уловить его настроение и даже отразить определённые черты характера персонажа. Слово «портрет» происходит от старофранцузского выражения, означающего «воспроизводить что-либо черта в черту». Искусство портрета требует, чтобы кроме внешнего сходства в облике человека отражались его духовные интересы, социальное положение, типичные черты своей эпохи...