У Новодевичьего монастыря людей заставляют просить Бориса принять царский венец. Пристав требует встать на колени, грозит дубинкой. Народ поёт: «На кого ты нас покидаешь?» Стоит приставу отойти, как один из мужиков спрашивает: «Митюх, а Митюх, чево орём?» — «Вона! Почём я знаю!» Одна женщина жалуется, что надорвала горло, другая её одёргивает. Начинается перебранка. Мусоргский сразу даёт услышать, насколько разные люди собрались в этой толпе. Поют они вместе, а вот зачем — понимают далеко не все...