27 февраля 1598 года Земский Собор выбирает на царство Бориса Годунова. Этому событию предшествовала кончина последнего представителя мужской линии Рюриковичей царя Федора Иоанновича. Также было совершено несколько попыток назначить царицей супругу покойного царя Ирину Годунову. На Земском соборе, вероятно при поддержке Ирины была выбрана кандидатура ее брата Бориса Годунова. В этот же день ему была принесена присяга на верность. Венчание на царство произошло в сентябре этого же года. Борис Годунов активно налаживал контакты с Западом. Он даже подумывал об открытии университета, но здесь вмешалось духовенство. Понимая шаткость своего положения, Годунов был очень подозрителен, начались опалы на неугодных. Великий голод в России 1601—1603 годов лишь ускорил зарождающееся народное недовольство. Вместе с этим по царству стали ходить слухи о якобы живом царевиче Дмитрии. Началась череда самозванцев. Борис Годунов испытывал большие проблемы со здоровьем и скончался в апреле 1605 г. Тогда ходили слухи, что царь сам себя отравил или его отравили. Но все же, вероятнее всего он умер естественно. Борису наследовал его сын Федор, которого характеризовали как умного и интересного человека. Но в результате мятежа его убили. Так, династия Годуновых прекратила свое правление.