Борис Фёдорович Годунов - одна из самых противоречивых фигур в русской истории. Его жизнь была наполнена стремительными взлётами и очень болезненными падениями, грандиозными успехами и личными трагедиями. Он стал первым царём, не принадлежавшим к династии Рюриковичей. А потому его путь к власти был неимоверно долгим, тернистым и архисложным. Нет, Борис Годунов не был «святым человеком» - как и прочие представители передовых боярских фамилий того «предсмутного времени», он шёл к власти и к влиянию буквально по головам...

Федор Шаляпин потому и был великим певцом, что не только обладал выдающимся басом, но и очень серьезно работал над тем, что исполнял. Одна из вершин (по мнению многих — вершина) его творчества — образ Бориса Годунова в одноименной опере Мусоргского. Создавая его, Шаляпин, можно сказать, с головой погрузился в эпоху Смутного времени, много читал о ней и более того — специально беседовал с историком Ключевским. Готовясь к роли, Шаляпин выучил всю партитуру оперы, а не только свои арии. Ему было важно проникнуться целостной картиной произведения...