В провинциальном городке Клин, жизнь похожа на стоячее болото. Прекрасная, образованная, чуткая и ранимая Екатерина волею судеб попадает в купеческую семью Кабановых. В этой семье всем заправляет её свекровь, необразованная грубая и властная Кабаниха. Воспитанная на принципах людей и свободы Екатерина буквально задыхается в доме мужа. Кабаниха непрестанно оскорбляет девушку, а безвольный Тихон не может защитить жену. Устав от такой жизни Екатерина в отчаянии решается на измену. Ей давно нравится Борис, племянник известного в городе купца самодура Дикого. Однако её честная прямая натура не в состоянии переносить враньё...
В школе, да и в серьезном литературоведении, до сих пор преобладает точка зрения Добролюбова на образ Катерины Кабановой из драмы А. Н. Островского «Гроза». Как 150 лет назад критик назвал Катерину «лучом света в темном царстве» — так ее и воспринимают и читатели, и зрители. Кто-то, конечно же, возмущается: какой же она «луч», если изменила мужу, а потом еще и наложила на себя руки? Но дело даже не в измене и не самом страшном грехе. Их бы не было, будь Катерина воспитана по-другому. По-другому —...