Первый вражеский самолет в полку сбил именно командир звена младший лейтенант Василий Князев. Из воспоминаний бывшего начальника штаба 88-го истребительного авиационного полка, впоследствии доктора военных наук, профессора Георгия Андреевича Пшеняника: «Хорошо помню этого голубоглазого белорусского парня, по сути еще совсем мальчишку. Невысокого роста, неширокий в плечах. Когда он объяснял товарищам какой-нибудь маневр, то слова его едва поспевали за руками, рисовавшими в воздухе замысловатые развороты, заходы, пилотажные фигуры...

- Иван Дмитриевич, приезжайте немедленно! У меня больше нет сил терпеть это! – гневно кричала Лидия Петровна. Она позвонила рано утром, когда нормальные люди еще спят. - Что случилось? – спокойно спросил Иван, посмотрев на часы. В любой ситуации он всегда сохранял спокойствие, и даже сейчас на его лице не было ни одной эмоции. Издержки профессии, так сказать. - Что случилось?! Вы спрашиваете, что случилось? У соседей собака лает всю ночь и всё утро! Вот, что случилось. А у меня давление, понимаете? Мне тишина нужна и покой...