Однажды восьмилетний мальчик Валя Катаев решил, что непременно станет писателем. Только писателем, а не летчиком, не водителем трамвая. Валентин не был прокрастинатором: раз решил, начинать нужно сейчас. Писатель ведь профессия вне возраста. Тем же утром он отправился в ближайшую деревню и купил толстую тетрадь за 3 копейки. Озаглавил тетрадь “Собрание сочинений Валентина Катаева” и приступил к исполнению мечты. Он писал и стихи, и эпиграммы, и прозу: описание моря, почты, всего, что он видел вокруг...

Биография Катаева соединила в себе всё многообразие XX века. Он успел побывать одновременно и реалистом, и модернистом, и классиком соцреализма, а почти в 70 лет и вовсе придумал собственный стиль, который назвал мовизмом (от фр. “плохой”). По его произведениям можно реконструировать мини-модель литературы XX века Начало его жизни было обычным: детство в интеллигентной читающей семье, подростковые попытки писать стихи, сохранившаяся на долгие годы дружба с будущими писателями Юрием Олешей и Эдуардом Багрицким...