Любовь - это единственная радость в жизни, но мы сами часто портим ее, предъявляя слишком большие требования. Однако у Жоржа Дюруа - главного героя романа - совсем другие взгляды на какую-то там романтику: для него любовь - конечно же, не настоящее чувство, только его имитация - это лишь плата за материальное воплощение тех самых "больших требований". Бывший военный и бессовестный журналист, используя обман, обольстительную внешность и связи своих замужних любовниц, быстро добивается успеха в высшем обществе, таком же "милом", как и он сам...