Пожалуй, никакой другой художник не воплощал в такой степени гениальность, как Микеланджело. С самого начала он восхищал своей непохожестью и техникой ваяния. Творческая энергия, богатство выразительных средств, работа в самых различных жанрах дали современникам право именовать его "божественным". При этом жизнь донимала Микеланджело невзгодами: никто другой так не мучился доходящей до наваждения мыслью о возможной неудаче и неизбежном несовершенстве его творений. Это нашло отражение в усилившейся с годами потребности менять по ходу работы замысел произведения...

Ещё будучи начинающим скульптором, Микеланджело выдал одну из своих работ за древнегреческий антиквариат. Он закопал мраморную скульптуру и затем "обнаружил" её, чтобы она казалась старой и потёртой. Скульптура была продана римскому кардиналу Рафаэле Риарио как античное произведение. Тот позже заподозрил подделку, но был настолько впечатлён мастерством, что пригласил Микеланджело в Рим. Микеланджело написал сотни сонетов и мадригалов. В стихах он размышлял о любви, духовной тоске, старении, искусстве, вере, смерти...