Изображение мистической и потусторонней силы среди русских художников развито слабо по сравнению с европейской традицией. Ещё со времён средневековья в Западной Европе на фресках регулярно оказывалась нечистая сила. Да и множество изображений потустороннего мира можно проследить в картинах Дюрера, Босха, Гойи. Тем не менее и в картинах русских художников присутствует мистика, мифы, нежить и нечисть. Большое влияние на живописцев оказали произведения Александра Пушкина и Николая Гоголя. Немалую роль сыграла славянская мифология и языческие обряды...

Образ русалки в русской живописи — это удивительный синтез народных поверий, литературных интерпретаций и художественных экспериментов. В отличие от западноевропейских морских дев с рыбьими хвостами, славянские русалки изначально изображались как прекрасные или пугающие женщины с ногами, связанные не только с водой, но и с лесами, полями, а главное — с миром умерших. Этот образ прошел сложную эволюцию в русском искусстве, отражая изменения в культуре, религии и эстетических идеалах. В народных поверьях русалки — это души утопленниц, некрещеных детей или девушек, умерших до замужества...