Шашек родился в Праге и с детства был увлечён живописью и графикой. Однако по настоянию родителей он получил профессию архитектора в Чешском техническом университете. Его творческая натура всё же взяла верх: он учился в Школе изящных искусств в Париже, работал там как графический художник и архитектор, а также много путешествовал по Европе. В 1948 году, после прихода к власти коммунистов, Шашек эмигрировал в Мюнхен. Он был человеком, который чувствовал себя счастливым в любом месте, и эта лёгкость восприятия мира стала душой его будущих книг...