Продолжение знаменитых «Вечеров на хуторе близ Диканьки» состоит из четырёх повестей. Но в отличие от предыдущего сказочного сборника эта книга, за единым исключением, описывает обычные жизненные истории и ощущается более серьёзной. Афанасий Иванович Товстогуб и его жена Пульхерия Ивановна вели скромную жизнь в одной из отдалённых деревень, которые называли в Малороссии старосветскими. Все необыкновенные происшествия молодости уже давно забыты. Теперь живут они тихою, спокойною и уединённою жизнью...

«Мертвые души», «Ревизор», «Шинель» — кажется, Гоголь изучен с макушки и до пят. Он — один из главных наших писателей, основатель одной из двух ветвей русской прозы, за вторую ветвь отвечает сам Пушкин. Но при этом, парадоксальным образом, в творчестве Гоголя остается много белых пятен. Один из самых крупных пробелов — цикл «Миргород», о котором мы сегодня и поговорим. В круге первом Главная особенность Гоголя — это циклы, круги. Кроме поэмы в прозе «Мертвые души», у него больше нет крупных форм...