Микеланджело вырезал ряд работ во Флоренции во время своего пребывания в Медичи, но в 1490-х годах он покинул Флоренцию и ненадолго отправился в Венецию, Болонью, а затем в Рим, где он жил с 1496-1501. В 1497 году кардинал по имени Жан де Бильферс поручил Микеланджело создать скульптурное произведение для входа в боковую часовню в базилике Старого Святого Петра в Риме. Получившаяся в результате работа - Pieta - была бы настолько успешной, что помогла начать карьеру Микеланджело в отличие от любой предыдущей работы, которую он делал...

Осенью 1541 года Микеланджело закончил работу над росписью алтарной стены в Сикстинской капелле, и в Ватикане появился ещё один его шедевр - знаменитая фреска «Страшный Суд». На этой фреске изображены более трёхсот персонажей, поэтому современники, а позже историки и искусствоведы с огромным энтузиазмом принялись искать в ней скрытый смысл, чьи-либо образы, зашифрованные символы, пророчества или послания потомкам. В "Страшном Суде" Микеланджело они нашли портреты понтификов Павла III и Климента VII,...