Днём рождения итальянского художника Микеланджело Меризи да Караваджо принято считать 29 сентября 1571 г. Будущий основатель реализма и бытового жанра в живописи родился в маленьком городке Караваджо, рядом с Миланом, в семье мастера-каменщика Фермо Меризи. Первые работы юноши, написанные им в мастерской ученика Тициана, до нас не дошли. Зато сохранились свидетельства, что подросток неоднократно задерживался стражей Милана за нарушение общественного порядка. Микеланджело Меризи был вспыльчивым и абсолютно пренебрегал нормами морали...

Этот художник был воистину «беззаконной кометой» — появился словно из ниоткуда, озарил своим странным, безжалостным, узко направленным «караваджистским» светом итальянскую (и не только) живопись — и исчез,чтобы менее, чем через век быть почти забытым. Во всяком случае, почти забытым как физическое тело, потому что стереть его влияние на живописцев не удалось и за четыре сотни лет. В недолгое время его «сияния» его манере подражали и враги и друзья. Копируя освещение, напряжённое внимание к деталям,...