Во второй половине 1950-х годов в советском искусстве появилась «незаконная» абстракция. В конце 1953 года был возрожден Музей изобразительных искусств им. А.С. Пушкина, ранее называвшийся Музеем подарков Сталину. В стране началась вторая волна развития неформального искусства. Абстракционисты были лишены официального общественного признания, поддержки и социальной страховки. Они постоянно находились под давлением, и все же нескольким молодым художникам удалось занять свое место. Среди них — ленинградский художник Евгений Михнов-Войтенко...

После работы на стеклозаводе имени Первого Коммунистического добровольческого отряда (1 КДО, Новгородская область), где выпускали лишь тонкостенное бесцветное стекло, с приходом на ДХЗ художник освоил хрусталь и овладел искусством алмазной грани, которая позволила максимально выявить его оптические свойства. Для произведений Мачнева характерны особая геометричность и строгость композиции, без множества деталей и украшений. При этом игровой эффект в работах художника присутствует всегда и изначально...