Отец Михаила Зотова был русским, а мать — поволжской немкой, и это обстоятельство в дальнейшем сильно осложнило судьбу молодого человека. В самом начале Великой Отечественной войны Мише было 18 лет, и, когда его вызвали в военкомат для призыва на фронт, вдруг обнаружилось «полунемецкое» происхождение юноши. По этой причине всю семью Зотовых из родной Астрахани немедленно сослали на Южный Урал и поместили в спецлагерь...