Он вскоре совсем не мог ни есть, ни спать - ему мешали то гудки автомобилей, то несущийся по рельсам трамвай за окном, то капающий кран в ванной. Сердце все чаще ныло, болело, срывалось с ритма, выдавало внеочередной удар и он уже давно научился прислушиваться к нему. Странно, он всегда считал себя здоровым и полным сил, но эта болезнь прицепилась к нему во время Первой мировой. Прапорщик Михаил Зощенко добровольцем ушел на фронт в 1914 году, окончив ускоренный курс Павловского военного училища...

Они познакомились в мае 1916. Молодой штабс-капитан Михаил Зощенко прибыл с фронта в кратковременный отпуск в Петроград… Он выглядел эффектно: военная форма, белый башлык, который выгодно подчеркивал оливковый оттенок его смуглой кожи. Про свой необычный оттенок кожи Зощенко рассказал девушке так: по семейной легенде одним из предков был итальянец- архитектор, а по русски - зодчий, оставивший потомкам карие глаза и оливковую кожу. Будто бы спустя сто с лишним лет Фамилия Зодченко превратилась в Зощенко...