31 (19) мая исполнилось 160 лет со дня рождения художника Михаила Нестерова (1862—1942). Главной его картиной, конечно, был и остался отрок Варфоломей, юный Сергий Радонежский. Это произведение, впервые появившееся на публике на выставке художников-передвижников, возмутило их до глубины души отступлением от всех канонов передвижничества. Где обличение жестокой реальности, где трагический реализм, что за нелепая романтизация сусально-пряничной Руси?.. Но ведь и по этой картине, если только всмотреться в неё попристальнее, можно увидеть скорую будущую судьбу того, что воспевал художник...

Я помню, как впервые мне довелось рассказывать о Нестерове на Соловках 10лет назад. До этого он для меня был скорее хрестоматийным, как и многие другие художники. Тем временем, стоит вглядеться в судьбу человека, и вы начинаете видеть свет его картин. На Соловках контекст был понятен: красота русской северной природы и вместе с тем трагические события советской эпохи. Уже в 20-е восхитительная природа островов стала зоной, в буквальном, гулаговском смысле, – для лесозаготовок и содержания тех, кто попал в мощную машину системы наказаний...