Он родился крепостным и не имел возможности самостоятельно перебраться даже в другую деревню, что уж говорить о стране. Но его талант оказался настолько ярким, что дал ему возможность совершить кругосветное плавание. Это был первый художник, побывавший на Филиппинах и сделавший акварели местных жителей. И одними Филиппинами дело не ограничилось. Способности юного дарования приметил его хозяин, князь Николай Голицын, который и направил в Совет Императорской Академии художеств прошение взять юношу на обучение...

Сложный, яркий, разный. Совсем не святой, но великолепный, искренний мастер духовной живописи. Отнюдь не пламенный революционер, но гениальный портретист новой эпохи. «Вечный студент», проваливавший экзамен за экзаменом, но бесконечно талантливый и трудолюбивый художник. Много раз предававший любимых и преданный собственной дочерью; любимый многими и многими же ненавидимый; менявший направления и жанры, но неизменно добивавшийся успеха и признания в каждом из них... Удивительный, ни на кого не похожий, но великолепно чувствовавший людей, события, Время...