Первый том автобиографии Шемякина я увидел еще до выхода книги в свет. Дело было в начале мая прошлого года, Михаил отмечал свое 80-летие. Я приехал во Францию, чтобы поздравить юбиляра, и за пару часов до званого ужина мы уселись поговорить в его кабинете на втором этаже старинного замка. Он сразу дал мне подержать увесистую рукопись: "Видишь, какая большая! Пятьсот тридцать две страницы на компьютере!" Я его искренне поздравил, правда, не упустил возможности с ехидцей заметить: "Ну и долго же ты все это писал"...

Все знают, что знаменитый художник Михаил Шемякин уже много лет остается верен своему неизменному наряду: черная тужурка, брюки-бриджи, сапоги, фуражка полувоенного покроя. Мы знакомы давно, я видел Шемякина и за завтраком в его французском замке, и за работой в его мастерской, встречались мы в Москве и Париже, и всегда он был облачен одинаково. На его тужурке прикреплены казачий крест и значок "За вклад в безопасность Родины", выданный ему Ленинградским управлением ФСБ. В его питерском офисе висит портрет Дзержинского...