В знаменитом стихотворении «Предсказание» поэт Михаил Лермонтов пророчески описал многие бедствия XX века. Среди них он упомянул и чуму, которая будет «бродить среди печальных сёл». «Чёрная смерть» действительно регулярно посещала Советский Союз, но информация о вспышках чумы, как правило, держалась властями в глубокой тайне. Чумное «эхо» Гражданской войны После Октябрьской революции, когда по всей стране наблюдался падеж скота, современники ждали, что вслед за холерой и тифом к ним явится «сама царица грозная – чума»...

За три дня до смерти Михаил Лермонтов ещё смеялся, бывал в гостях и общался с приятелями. Ему было двадцать шесть лет. Он приехал в Пятигорск лечиться и, вероятно, не предполагал, что останется здесь навсегда. Позднее в его стихах станут искать предчувствие гибели, а в последних поступках - доказательство того, что он сознательно шёл навстречу смерти. Но достоверных свидетельств, что Лермонтов знал о предстоящем убийстве, нет. Есть другое: ссора, вызов и дуэль, опасность которой он, возможно, недооценил...