В начале 1960-х годов Балтийское пароходство обратилось за помощью к немецкому судостроительному предприятию «VEB Mathias-Thesen Werft». Советская сторона изъявила желание построить на верфи в Висмаре (ГДР) пять трансатлантический лайнеров современного класса на 750 человек. Так началась история судов проекта 301 (не путать с проектом речных теплоходов). Пятое судно было названо в честь классика русской поэзии Михаила Лермонтова. На воду лайнер спустили в 1972 году. Все теплоходы серии проектировались...

16 февраля 1986 года у берегов Новой Зеландии погиб один из самых известных пассажирских лайнеров советского флота — «Михаил Лермонтов». Он не столкнулся с айсбергом, не попал в шторм и не был старым судном на последнем издыхании. Это был крупный, ухоженный круизный лайнер, который возил иностранных туристов, приносил валюту и считался одной из визитных карточек советского пассажирского флота. Катастрофу иногда сравнивают с «Титаником», но это сравнение больше эмоциональное, чем точное. У «Михаила Лермонтова» почти всех спасли...