Когда Михаилу Климентову (1889-1969) было шесть лет, его рисунки оценил известный художник Филипп Малявин. Сам выходец из крестьянской семьи, Филипп Андреевич разглядел в сыне кузнеца незаурядный талант. По настоянию Малявина мальчика отправили учиться в Москву, а позднее он окончил Строгановское центральное художественно-промышленное училище. Уже после революции Климентов проведет в столице не один год и изобразит ее трогательный, порой непарадный облик в своих картинах. Некоторые из них, кажется, могли быть написаны на несколько десятилетий позже...

Его мать, Мария Михайловна, отличающаяся властным характером, происходила из старинного купеческого рода. Отец Миши, Василий Иванович, человек прямого и независимого характера, занимался торговлей мануфактурой и галантереей. Однако, больше, чем торговлей, он интересовался историей и литературой. И любил бродить с сыном по березовым рощам. Михаил учился в мужской гимназии. К художественным способностям сына отец проявлял живой интерес. Отправил его в Москву, где он сперва поступил в реальное училище Воскресенского, а через год стал студентом училища живописи, ваяния и зодчества...