Он родился в тихом Фатеже под Курском, в семье почтового служащего и учительницы. Отец, большевик, в 1919 году, когда городок заняли белые, попал в тюрьму. Перед отступлением Василия Свиридова зарубили шашками. «Помню своего отца в гробу с перевязанной нижней частью лица. И сейчас его вижу!» — писал Георгий Васильевич много лет спустя. Отголосок той ранней потери можно расслышать во многих его мелодиях. С девяти лет он учился музыке, играл на рояле и балалайке, выступал в школьном ансамбле народных инструментов...