Сергей Меркуров — один из самых выдающихся скульпторов и монументалистов Советского Союза. Он создал три крупнейших памятника Иосифу Сталину в СССР, а его творения принесли ему большое признание, известность и влияние еще при жизни. Работы Меркурова — особенно его бюсты — определили стиль официальных советских надгробий. За свою карьеру скульптор удостоился двух Государственных премий СССР, двух орденов Трудового Красного Знамени и ордена Ленина. Более того, в 1943 году Меркуров получил звание Народного...

Лично я, родившийся в 1938-м в захолустном городке, где ничего не знали о репрессиях предыдущего года, и узнавший о них лишь из слухов про ХХ съезд, ибо и мама моя была под стать тому захолустью, где я родился, и ничего не знала, и вообще, похоже, мало кто в моём окружении о них что-то знал, хоть у меня было несколько одноклассников в папами МГБ-шниками, - так вот такой я, Сталина сермяжно любил, не понимал, как без него жить (как не понимал через много лет, как жить без мамы, когда она умерла) и порывался тогда, пацан, ехать в Москву на его похороны...