Вечером 30 октября 1938 года радио США прервало свои передачи, чтобы объявить о вторжении марсиан. Полиция была осаждена звонками, на дорогах образовались стокилометровые пробки, а люди с оружием в руках вышли на улицы, готовясь к обороне. И всё это — всего через 40 минут после начала радиоспектакля. Инцидент, вошедший в историю как «Паника 1938 года», остается одним из самых ярких примеров массовой истерии. Как художественная постановка смогла убедить тысячи людей в реальности катастрофы? Ответ кроется в уникальном стечении технологических, социальных и психологических факторов...