Не роман, а тренировочная площадка для самокопаний. Вроде есть сюжет, даже лихо закрученный: чиновник стреляет себе в висок в собственном кабинете. Осторожно расследовать происходящее поручают Дьюкейну — ему надо выяснить, не пострадали ли в деле какие-то государственные секреты. Но секреты не причём — виновата любовь, страсть, ревность, обидки, собственничество, безумие, комплексы, вот это вот всё. Собственно, такие же проблемы и у всех остальных героев: все друг в друга влюблены, все друг от друга зависят, все друг друга боятся и далее со всеми остановками...

С Айрис Мёрдок у меня долго была очень типичная проблема. Я прекрасно знала, что это важный автор, знала масштаб репутации, знала, что ее любят за философскую глубину, сложную моральную оптику, странные человеческие столкновения и ту редкую смесь интеллектуальности и живого хаоса, которая сейчас в литературе встречается нечасто. И именно поэтому к ней было трудно подступиться. Когда вокруг автора слишком много уважения, возникает ощущение, что вход должен быть сразу правильным. Что ошибиться с первой книгой почти нельзя...