Медальоны - если так можно выразиться, вспомогательный элемент декора стены. В III и IV "стилях" живописи, то есть, фресковом оформлении стен, художники использовали как базу "панели" - чередующиеся прямоугольные пространства с разным фоном, например, красным и жёлтым (а для цоколя - нижней части стен - предпочитали черный). В центральной панели стены по ее центру располагали сюжетную картину - сюжеты исправно поставляла античная мифология. Но боковые панели тоже были задействованы в общем "ландшафте" стены. Часто на них появлялись маленькие кружочки с портретами. Эти портреты могли также, как и картины, эксплуатировать мифологические темы, а могли презентовать совершенно нормальные человеческие лица. Умение римских мастеров стенных фресок написать тонкий во всех смыслах (от живописного до эмоционального) портрет до сих пор поражает. Чуть больше о медальонах в римской живописи я рассказываю в статье Живопись Древнего Рима: медальоны на стенах внутри домов Помпей А вот в этой заметке я немного рассказываю, как связаны изображения в медальонах с бытовой жизнью римлян: Мужчина с умным видом развернул папирусный свиток А на фотографиях - один из недавно открытых медальонов во время раскопок. (с) Parco Archeologico di Pompeii