Александр Николаевич Островский родился (31 марта) 12 апреля 1823 года в Москве. Его отец был чиновником и к концу жизни заслужил титул потомственного дворянина. Мать была дочерью священника, родила мужу 11 детей, из которых выжили лишь четверо, и умерла в 1831 году. Детей воспитывала сначала няня, а позже мачеха, которая по происхождению была шведкой. Она дала хорошее воспитание и домашнее образование детям, привила им любовь к европейскому искусству. Благодаря ей дети в семье Островских говорили...

А .Н .Островский родился в Москве. Отец Островского добился потомственного дворянства, а затем ушёл со службы в адвокатуру и стал стряпчим-поверенным в частных делах в суде. Когда Александру было неполных восемь лет, умерла его мать...