Альбом с набросками Леонардо да Винчи и его учеников хранился в Британской королевской коллекции с XVII века – его приобрел еще Карл II. При королеве Виктории альбом разобрали на отдельные листы и каждый лист поместили в отдельную рамку, а в начале XX века все листы опять перебрали и пометили личной монограммой Эдуарда VII. За столетия рабочие материалы Леонардо прошли через множество рук: кураторы проводили инвентаризации, искусствоведы составляли каталоги, специалисты готовили материалы к различным...

Работы Леонардо наполнены символами и деталями, которые были созданы не только для эстетики, но и для передачи скрытых идей. "Тайная вечеря" — яркий пример. Исследования Карло Педретти показывают, что размещение персонажей, их позы и жесты имеют математически выверенную симметрию. Некоторые искусствоведы считают, что в этих композициях спрятаны музыкальные ноты и даже зашифрованные послания. Исследование 2007 года с использованием компьютерных алгоритмов выявило, что размещение рук и хлебов на столе в "Тайной вечере" совпадает с музыкальной партитурой эпохи...