Свою биографию Марк Твен писал с перерывами с 1870 по 1909 годы. Решение писателя по поводу её публикации было жёстким: книга должна увидеть свет не ранее чем спустя 100 лет после его смерти. Этот срок истёк 21 апреля 2010 года... Как объяснял сам Марк Твен: Книга, которой не суждено быть опубликованной в течение целого столетия, даёт автору свободу, которую он не мог бы обеспечить никаким иным способом. В этих условиях ты можешь изобразить человека без предубеждения, в точности таким, каким ты его знал, и при этом не бояться задеть его чувства либо чувства его детей и внуков...

Марк Твен, со свойственной ему ироничной интонацией, сказал однажды: Бог создал человека, потому что разочаровался в обезьяне. После этого он отказался от дальнейших экспериментов. Писатель, журналист, юморист не мог похвастаться размеренной жизнь, скорее, она была похожа на американские горки - череда взлетов и падений. Ранняя смерть отца и братьев, нежелание учиться в школе, поиск себя, череда переездов и бесконечная смена профессий, большие мечты, банкротство, успехи и провалы в творчестве. Жизнь Твена ласкала и хлестала одновременно...