Марк Твен нашим соотечественника знаком, но как автор книг для детей. Много ли вы знаете человек, которые с упоением читают во взрослом возрасте? Среди моих знакомых - единицы. По пальцам одной руки можно пересчитать. Одна моя знакомая устроилась работать в книжный магазин и рассказала, что люди стоят в очереди за фантастикой, а вот современная проза, которая и описывает, осмысляет все то, что происходит за окном - никому не интересна. Жизнь - это сон. Но не буди меня. (с) еврейская поговорка...

У Марка Твена была собственная теория прогресса. Он считал, что воспитание человека зависит от его природных качеств и среды. А поскольку жизнь человечества с каждым веком улучшается, значит, и люди тоже должны становиться лучше с каждым поколением. Ему казалось, что если влиять на личность в нужном направлении, то это принесет благо всем людям. Свою идею писатель доказывал наиболее последовательно и стройно в повести «Принц и нищий». В поздние годы он утратил свой энтузиазм и начал подозревать, что улучшение человеческой породы в принципе невозможно...