Юному Сэму Клеменс (настоящее имя Марка Твена) было 12 лет, как его отец умер от пневмонии. Зарабатывать на жизнь семье и расплачиваться с долгами отца пришлось старшему брату Сэма-Орайону. Он занялся издательством газеты, где будущий писатель работал в качестве наборщика, но иногда, когда брат был в отъезде, печатал и свои статьи. Его первым литературным успехом считается юмористической рассказ «Знаменитая скачущая лягушка из Калавераса», опубликованная в 1865 году. Произведение признали «лучшей юмористической литературной работой»...

Расположения Оливии Марк Твен добивался долго: более разных людей ещё нужно было поискать. Но писатель уже так влюбился в эту девушку, что даже отказ Оливии Лэнгдон выйти за него замуж Твена ничуть не смутил. Оливия Лэнгдон была родом из штата Нью-Йорк. Она родилась в 1845 году в семье богатого промышленника, получила хорошее образование и воспитывалась в строгих религиозных традициях. Марк Твен же — напротив: всю жизнь держался подальше от религии, да и богатым в молодые годы не был. В юном возрасте он остался без отца, от которого в наследство получил только долги...