«Лучшие книги те, о которых читатели думают, что они могли бы написать их сами». Эта цитата принадлежит Паскалю. Она указывает на кажущуюся простоту, легкость, ценную в искусстве, и не только в литературном! Почему бы не отнести эти слова к иллюстрациям Марка Шагала, видного представителя авангарда? Его незаурядный талант в свое время заметил французский торговец произведениями искусств Амбруаз Воллар, поддерживающий таких художников, как Гоген, Пикассо, Сезанн. Но помимо этого он еще издавал и книги! И он решил, что можно задействовать в иллюстрации не только графиков, но и живописцев...

Иллюстрации к этому произведению создал российско-французский художник Марк Захарович Шагал. В 1923 году к Шагалу обратился известный французский меценат Амбруаз Воллар с предложением издать иллюстрированную версию приключений Чичикова. Тираж был напечатан и издан в Париже, к сожалению книга не пользовалась популярностью, и расстроенный Шагал отправил все офорты в московскую Третьяковку, подписав: «Дарю Третьяковской галерее со всей моей любовью русского художника к своей родине эту серию из 96 гравюр, сделанных мною в 1923–25 гг...