Этот портрет почти не известен широкой публике. Слишком уж он контрастирует с привычным нам обликом Петра I. В действительно ли это он, и с натуры ли его писали? Автор картины – голландский художник Антоний Шуньянс. В сведениях о портрете указано только, что он написан в период с 1696 по 1725 год. А нельзя ли выяснить точнее? Например, где Шуньянс мог встречаться с царём Петром I? В биографии Шуньянса рассказано, что с 1693 по 1702 год художник проживал в Вене, однажды выехав в Копенгаген для написания портретов членов королевской семьи...

Если взглянуть на портреты Петра I, написанные при жизни и после смерти, можно заметить кое-что общее. Все художники старались приукрасить внешность первого российского императора. Почему? И каким царь был на самом деле? Историки и современники Петра Великого отмечали его необычную внешность. Государь был очень высоким для своего времени — его рост превышал 2 метра. Однако его телосложение оставляло желать лучшего: он был худощавым, с тонкими руками и ногами, что придавало ему некую несоразмерность...