Федор Иванович Никонов принадлежал к одной из богатейших в Самаре купеческих семей. Торговал как традиционным товаром - зерном и лесом, так и модными мануфактурными новинками. С 26-летнего возраста избирался ратманом - советником городского головы от купечества, служил в учетном комитете Самарского отделения Госбанка. Как отмечено в служебном формулярном списке, «Награжден 2 золотыми медалями на Станиславской и Анненской лентах для ношения на шее. Жалованья не получает».Стал устроителем Смоленской церкви на Хлебной площади и «дачной» церкви Сергия Радонежского на Барбошиной поляне...