Театр возник в 1919 году на базе драмкружка при Ошламучашской школе постановлением Казанского губернского отдела народного образования как передвижной драматический театр народа мари. Днём рождения театра принято считать 29 ноября 1919 года — день премьеры драмы Тыныша Осыпа «Закон шумлык» («Виноват закон»), и первые десять лет своего существования театр оставался передвижным. В 1927 году режиссер Нуам Календер (1901—1958) основал марийскую студию музыкально-драматического искусства. Состоялся первый набор, на обучение зачислили 18 человек...

Балетом «Война и мир» в хореографической редакции художественного руководителя Константина Иванова начались гастроли Марийского театра оперы и балета им. Эрика Сапаева. В его основе одноименный роман Льва Толстого, который все чаще привлекает внимание, так что сразу две кинокоманды приступают к его экранизации независимо друг от друга. Поставить эпопею на сцене – грандиозная и мало кому посильная задача. Впервые удалось увидеть спектакли этого театра на сцене каннского Дворца фестивалей несколько лет назад, когда балетная труппа участвовала в Фестивале российского искусства на Лазурном берегу...