Начало здесь А потом катастрофа началась с жара. Вечером, когда Алиса вернулась с прогулки — красная, уставшая, не по-детски молчаливая — Марина сразу что-то почувствовала. Она подошла, положила ладонь на лоб и замерла. — Ты вся горишь, — сказала она. Голос был не тревожный, а деловой, как у фельдшера: конкретно, без лишних эмоций. — Мне не очень... — тихо пробормотала Алиса и сжалась в кресле, натягивая на себя плед. — Можно я тут посижу? Марина кивнула. Уже через минуту в чайнике кипела вода, в аптечке лежали парацетамол и градусник, а в голове — тревожный рой мыслей...

Дом встретил их тишиной. Не той, благостной и расслабляющей, а плотной, как ватное одеяло — спертая, затхлая, с запахом старого дерева и чего-то слегка прелого. Пахло, как в сундуке, где хранили зимнюю одежду, — смесь нафталина, времени и чего-то личного. Словно сам отец все еще был где-то здесь, просто отошел в соседнюю комнату. Анна первой вошла в дом. На пороге задержалась на секунду, бросив взгляд на табурет у двери — на нем всегда стояла авоська с газетами. Теперь пусто. Она сняла ботинки аккуратно, как будто боялась потревожить...